ARKIB : 28/08/2002
Oleh AKMAR HISHAM MOKHLES
(Wartawan Utusan)
BARANGKALI rakyat sudah terlupa
tentang segala jasa dan pengorbanan pahlawan negara.
Dan barangkali juga lembaran
sejarah yang mengagung-agungkan keperwiraan serta keberanian anak-anak watan
menentang penjajah dan pengkhianat negara beberapa dekad lalu sudah semakin
jauh dari sanubari rakyat.
Malah sambutan Hari Kebangsaan
yang ke-45 yang akan berlangsung beberapa hari saja lagi seperti sudah semakin
jauh kaitannya dengan bekas pejuang dan perajurit tanah air.
``Kalau mereka masih mengingati
segala pengorbanan pahlawan negara, sumbangan yang diterima mungkin tidak
sekecil ini,'' kata Presiden Persatuan Bekas Tentera Malaysia (PBTM), Datuk
Muhammad Abdul Ghani dalam satu pertemuan, baru-baru ini.
Beliau jelas tidak dapat memendam
rasa kecewanya berhubung kutipan Tabung Rayuan Hari Pahlawan pada tahun ini
yang nyata begitu kecil berbanding untuk tempoh yang sama pada tahun lalu.
Sejak dilancarkan pada 31 Julai
lalu oleh isteri Perdana Menteri, Datin Seri Dr. Siti Hasmah sehingga semalam,
baru RM53,000 berjaya dikutip meskipun tempoh kempen akan berakhir pada tarikh
keramat 31 Ogos ini - di saat rakyat bergembira meneriakkan kalimat `Merdeka'
berulang kali .
Melihat kepada jumlah kutipan
yang tidak seberapa itu, mungkin Muhammad berhak untuk merasa terkilan.
Lebih-lebih lagi selepas banyak publisiti diuar-uarkan di dalam media untuk
meminta rakyat memberi sedikit sumbangan bagi membantu meringankan beban
keluarga bekas tentera di seluruh negara.
Sememangnya jasa anggota tentera
sejak sebelum merdeka lagi amat besar terhadap negara kecil yang bernama
Malaysia. Buktinya, cuba pejamkan mata kita seketika dan bayangkan beberapa
kemungkinan yang boleh berlaku tanpa adanya mereka yang bernama anggota
tentera.
Pertamanya, cuba soroti apa yang
sedang berlaku di negara kita sekarang jika ancaman pengganas komunis masih
belum berjaya dilumpuhkan dan darurat masih berterusan?
Begitu juga nasib rakyat jika
Angkatan Tentera Malaysia (ATM) gagal mematahkan `serangan' tentera Indonesia
sewaktu konfrontasi Malaysia-Indonesia pada tahun 1960-an dahulu.
Bukankah kesedihan dan ketakutan
rakyat pelbagai kaum juga mungkin berterusan jika pasukan tentera kita tidak
berperanan sewaktu tragedi hitam rusuhan kaum yang berlaku pada 13 Mei 1969
lalu?
Namun hakikatnya, tidak ramai
yang mahu membayangkan perkara tersebut lagi sekarang. Seperti kata Muhammad,
usaha mewujudkan keamanan negara yang dibayar dengan keringat dan darah oleh
para pejuang negara seperti sengaja dilupakan oleh sebahagian besar rakyat.
``Mereka sedang bergembira kerana
telah lama hidup dalam keamanan. Kemakmuran negara sedikit sebanyak melupakan
mereka kepada pejuang yang pernah menempuh pelbagai keperitan,'' katanya.
Muhammad berkata, sebagai
warganegara yang tahu menghargai nikmat erti kemerdekaan tidak sepatutnya jasa
pahlawan negara dilupakan begitu sahaja.
Menurutnya, walaupun para pejuang
dan ahli keluarga mereka tidak pernah meminta jasa mereka dibalas, tetapi
sebagai manusia yang tahu mengenang budi, sedikit sebanyak penghargaan harus
diberikan.
Dalam konteks Tabung Rayuan Hari
Pahlawan katanya, Jabatan Hal Ehwal Veteran ATM dengan dibantu oleh PBTM hanya
meminta rakyat menyumbang seadanya sebagai tanda mengingati jasa mereka yang
terlibat.
``Walaupun satu sen yang mereka
sumbangkan, itu amat bermakna. Itu adalah tanda mereka masih mengingati
pengorbanan pahlawan kita,'' katanya.
Ujar Muhammad, pihaknya tidak
menetapkan satu kadar minimum untuk orang ramai menyumbang kepada tabung itu
kerana matlamatnya bukan untuk mengutip wang semata-mata.
Katanya, tarikh pelancaran kempen
kutipan selama sebulan tabung itu pada 31 Julai setiap tahun adalah jelas
menggambarkan objektif sebenarnya.
Tarikh tersebut diambil sempena
pengumuman Perdana Menteri Pertama, Allahyarham Tunku Abdul Rahman mengenai
penamatan darurat pada 31 Julai 1960.
Ujar beliau, sepanjang tempoh
darurat selama 12 tahun dari tahun 1948 hingga 1960 itu, ramai anggota pasukan
keselamatan telah terbunuh dan cedera sewaktu bertugas membanteras keganasan
Parti Komunis Malaya.
``Disebabkan ramai yang
kehilangan ketua keluarga dan terpaksa hidup dalam kesusahan, maka tabung ini
dilancarkan untuk membolehkan rakyat nasib ahli keluarga mereka terbela,''
katanya yang turut pernah terlibat dalam operasi membanteras pengganas komunis
sewaktu berkhidmat dahulu.
Muhammad memberitahu, jika dahulu
bunga popi diedarkan di sekolah-sekolah bagi tujuan tersebut, namun kini ia
berupa kempen kutipan wang tunai.
Beliau memberitahu, sejak dahulu
hingga sekarang pelajar sekolahlah yang paling banyak berperanan mengutip derma
untuk tabung berkenaan.
Dalam masa yang sama kata beliau,
ibu pejabat PBTM turut berperanan mengumpulkan sumbangan daripada individu dan
syarikat korporat di seluruh negara.
Tahun ini katanya, sebanyak 4,000
surat rayuan telah dihantar berbanding 3,000 pucuk surat pada tahun lalu kepada
pihak-pihak berkenaan.
``Malangnya, sambutan kali ini
agak mengecewakan. Syarikat korporat memandang sepi rayuan yang kita
kirimkan,'' ujar beliau.
Beliau mengakui sikap pihak
terbabit agak mengejutkan kerana sebelum ini sebahagian kutipan datangnya dari
sektor korporat.
``Bagaimanapun, saya masih
percaya mereka bukan tidak mahu menyumbang tetapi mungkin terlupa. Mungkin juga
pelbagai isu yang berlaku sekarang, menyebabkan rakyat tidak sedar bahawa
kempen rayuan tersebut sedang berjalan,'' katanya.
Muhammad memberitahu, PBTM amat
memerlukan bantuan orang ramai kerana sumbangan mereka akan digunakan untuk
meringankan beban bekas perajurit yang hidup menderita akibat penyakit kronik
dan hilang upaya, balu-balu tentera yang sedang dihimpit kemiskinan dan
anak-anak yatim piatu.
Setiap tahun antara 3,000 hingga
4,000 bekas tentera memohon bantuan daripada PBTM untuk pelbagai tujuan
terutama untuk meringankan beban merawat penyakit serta menampung belanja
menghantar anak-anak ke institusi pendidikan.
Untuk tujuan tersebut, persatuan
itu memerlukan kira-kira RM2 juta setahun untuk diagihkan kepada PBTM
negeri-negeri.
Kutipan pada tahun-tahun sebelum
ini amat jarang mencecah angka tersebut kecuali pada tahun lalu apabila
sejumlah RM2.2 juta berjaya dikumpulkan.
Selain membantu ahli seramai
130,000 orang, PBTM turut membantu bukan ahli yang kini dilaporkan terdapat
kira-kira 250,000 bekas tentera di seluruh negara termasuk mereka yang pernah
berjuang menentang penjajahan tentera Jepun dan Inggeris dahulu.
Jumlah bekas tentera yang perlu
dibantu semakin bertambah setiap tahun berdasarkan jumlah anggota tentera yang
bersara setiap tahun adalah ramai.
``Kalau dilihat daripada jumlah
ahli, beban tanggungjawab persatuan memang berat. Tetapi kalau tidak dibantu,
siapa lagi yang hendak membantu mereka,'' katanya.
Persoalan yang ada ialah jika di
saat menjelang sambutan Hari Kebangsaan rakyat masih melupakan mereka, bilakah
agaknya pejuang ini akan diingati semula?
Mungkinkah kita masih dibelenggu
sindrom mudah lupa?
SUMBER-Artikel Penuh:
http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2002&dt=0828&pub=Utusan_Malaysia&sec=Rencana&pg=re_01.htm#ixzz4cGFzkwRv
© Utusan Melayu (M) Bhd
Tiada ulasan:
Catat Ulasan